Gracias a un trabajo articulado, los miembros de la Universidad Simón Bolívar también han apoyado a las autoridades de Barranquilla en la reactivación económica de la ciudad.
La
investigación científica está enfocada en analizar y entender a fondo la enfermedad
del covid-19 para establecer cuáles son las mejores estrategias que
logren aplacarla y estabilizar nuestras condiciones de vida. A estas dinámicas
se han sumado especialistas colombianos que, desde distintas universidades,
trabajan en la búsqueda de soluciones en los campos de la genética, biología
molecular, salud pública e inteligencia artificial.
“Nuestro
potencial está a disposición del país y el mundo para afrontar esta emergencia
porque entendemos la responsabilidad social de las instituciones de educación
superior como un aporte fundamental para el bienestar colectivo”, asegura Paola
Amar Sepúlveda, vicerrectora de Investigación, Extensión e Innovación de
la Universidad Simón Bolívar.
Este centro
de estudios volcó su capacidad científica en apoyo de su entorno inmediato en
Barranquilla, en donde ha apoyado a autoridades y al sector empresarial y
comercial en el diagnóstico de la enfermedad y la reactivación económica.
Conocer la genómica del virus en Latinoamérica
‘Determinantes genéticos y biomarcadores genómicos de riesgo en pacientes con infección por covid-19″ es el primer estudio en Latinoamérica sobre la genética del virus SARS-CoV-2, causante de la enfermedad covid-19.
Está
liderado desde España por la Universidad de Santiago de Compostela, el
Instituto de Genética Médica Molecular, el Hospital Universitario ‘La Paz’, el
Servicio Madrileño de Salud, el Hospital Universitario Nuestra Señora de
Candelaria y el Hospital Valdecilla, junto con el Tecnológico de Monterrey
(México).
Zuleima Yáñez
Torregroza, profesora investigadora de Unisimón invitada al proyecto, explica
que el objetivo es aportar conocimiento respecto a qué variantes genómicas y
biomarcadores predisponen a que la infección sea más grave o produzca la
muerte, y entender las diferencias de riesgo por causas genéticas.
“No
distinguimos sexo ni edades, estamos enfocados en personas que han tenido un
cuadro clínico grave porque es la población en riesgo, con comorbilidades y la
idea es identificar marcadores en tres poblaciones de pacientes: asintomáticos,
leves y graves”, precisa Yáñez, PhD. en Medicina Molecular y líder del
Grupo de Investigación en Medicina Genómica (Gimegen) de Unisimón.
Scourge
Covid, nombre del consorcio en inglés, contempla el análisis de 8.000 pacientes
con infección y test positivo, con el apoyo de más de 15 hospitales en 13
países: España, Italia, México, República Dominicana, Colombia, Ecuador, Perú,
Brasil, Cuba, Uruguay, Panamá, Argentina y Paraguay. Hasta ahora es el único
aplicado a poblaciones latinoamericanas, donde las mezclas genéticas son más
recientes en comparación con Europa y Asia, donde al igual que en Norteamérica
se están realizando trabajos similares.
“Hemos
encontrado variantes genómicas que sí predisponen, al mismo tiempo otras que
son protectoras”, da a conocer Yáñez, que destacó el acompañamiento de la
Alcaldía de Barranquilla y MiRed IPS.
Coordinación y apoyo de protocolos
El grupo de
investigación Muévete Caribe de Unisimón ha sido fundamental en el trabajo de
la Alcaldía de Barranquilla y la formulación de las medidas de bioseguridad
para los procesos de reactivación económica y social de esta ciudad.
Sus
integrantes han puesto su experiencia al servicio de la comunidad en temas de
seguridad y salud pública, a partir de las normas vigentes: cumplir el
distanciamiento físico, uso de elementos de protección personal, lavado y
desinfección de manos, y procesos de limpieza y desinfección con los insumos
autorizados por el Ministerio de Salud (alcohol, amonio cuaternario, fenoles,
cloro o hipocloritos).
“Hemos
capacitado a más de 7.000 personas, entre empleadores y trabajadores, de
distintos gremios económicos”, explica la investigadora Martha Mendinueta
Martínez, magíster en Auditoría y Sistemas de Calidad y Servicios de Salud.
Los
acompañamientos han incluido a los sectores educativo, peluquerías y estética,
gastronómico, eventos, bares y discotecas, religioso, gimnasios, cines y
canchas deportivas. El proceso ha incluido capacitaciones certificadas y
centradas en incrementar la percepción autocuidado y crear conciencia de que la
única forma de disminuir el riesgo es cumplir las recomendaciones de
bioseguridad, así como la necesidad de adecuar las instalaciones de los
establecimientos y la atención de los clientes.
Alternativas diagnósticas y patógenos respiratorios
La Unidad
de Genética y Biología Molecular de Unisimón fortalecerá su capacidad
instalada: contará con un laboratorio de nivel de bioseguridad 3 (BSL-3 por sus
siglas en inglés), con el objetivo de atender problemáticas asociadas con
agentes biológicos de alto riesgo para la salud humana.
Para ello
canalizó recursos del sistema general de regalías de la Gobernación del
Atlántico, por $2.098 millones, con un proyecto presentado a Minciencias por
los investigadores Lisandro Pacheco Lugo y Antonio Acosta Hoyos.
“Estamos
diseñando nuevas herramientas diagnósticas que se constituyan en alternativas
reales a la prueba convencional de la PCR”, adelanta Pacheco.
A lo
anterior se suma un trabajo en curso que busca definir si existe asociación
entre la co-circulación del virus SARS-CoV-2 y otros patógenos que afectan el
aparato respiratorio, como el virus de la influenza, el virus sincitial
respiratorio, adenovirus, el rinuvirus y otros coronavirus, que causan el
resfriado común. En ambos proyectos, tanto la Alcaldía de Barranquilla como la
Gobernación son aliados estratégicos con la remisión de muestras de pacientes.
“Nos
preguntamos si estas ‘co-infecciones’ predisponen al desarrollo de una
patología más severa; queremos establecer si tener otro tipo de virus
respiratorio, además del SARS-CoV-2, se relaciona con un desenlace peor de la
enfermedad”, finaliza el experto.
El artículo "Investigadores colombianos, el consorcio que lidera el primer estudio sobre variables genéticas y covid-19 en Latinoamérica" fue publicado originalmente en el portal www.semana.com
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